他的怙恃平生都以屠羊为生，眼中只看得到宰羊所得的长处，怎么说还没有愿意摒弃这个赢利的行业。两个人没有能了解孩子的苦求，便商讨出一个奇策──无论如何肯定要让孩子有勇气持刀杀羊。因而他们将孩子和一头羊、一把芒刃，一同关在屋中，并打单孩子：“假如您没有杀了羊，就让您没法出来见到天日，还没有让您吃任何东西!”
被怙恃关在屋内的孩子，看著这头茫然无助的羊，再看看一旁的刀，想著：“我若是杀了这只羊，未来肯定毕生都要处置杀生的行业。这是多么暴虐的事，我岂能为了自身，而杀戮这一些无辜的性命?”因而便拿刀完毕自身的性命，想要藉由自身的捐躯，能让怙恃有所醒悟，今后停滞屠戮的行业。而这孩子还因捐躯护生的善行，死后即得生天的善果。
杀生，是指成心间断中止有情之性命。众生皆珍惜本身的性命，小至蜎飞蠕动的虫蚁，还一样害怕殒命。佛菩萨教诲我们应以慈善心，同等看待一切万物。没有杀生，等于恭敬一切万物的慈善、同等心。而佛法发起食斋的缘由，就在这里念没有忍众生受苦的慈心。
古德有偈云：“千百年来碗里羹，冤深似海恨难平;欲知世上兵器劫，但听屠门半夜声。”可知人间的兵器烽火，众生蒙受连天烽火的无情杀劫，全是因为杀业所导致。人取植物持续地互杀，相互存亡展转于六道之间，生而又逝世，逝世而又生，永无休止。有一次寒山大家经由一个乡村，一户人家正好在结婚。那时这户人家中稠人广坐，主人杀鸡宰羊宴请来宾，客人们吃得正欢欣时，寒山大家却于门前放声大哭。主人问他为何饮泣?寒山大家便念了一首偈子：“六趣轮回苦，孙子娶祖母，牛羊为上座，六亲锅内煮”，来表达众生无始以来相互食啖屠杀的悲凉。
《楞严经》有云：“以人食羊，羊逝世为人，人逝世为羊。如是以致十生之类，逝世逝世生生，互来相啖，恶业俱生，穷将来际。”“汝负我命，我还汝债，所以人缘，经百千劫，常在存亡。”可见六道众生实可悲，不了解人缘果报的事理，而几回再三地胡为妄作。若能理解一切万物都与我们有亲眷的干系，全是我们世世代代的怙恃，怎样忍心往戕害他们呢?
孟子云：“正人之于禽兽还，见其生，不忍见其逝世;闻其声，不忍食其肉，是以正人远庖厨还。”想一想一只植物临逝世之前的号啕哀叫，内心是多么哀痛无助!《梵网经》云：“若佛子，故食肉，统统肉不得不食，夫食肉者，断大慈祥佛性种子，统统万物见而舍去，是故统统菩萨不得不食统统万物肉，食肉得无量罪。”基于慈祥心，护念这一些植物的苦，了解众生都有佛性，有那样的正知正见而发心茹素，便是慈祥。更进一步，连一只蚂蚁、蚊子都不忍心损害，积极地护生、放生，便是真正的慈祥心、同等心。《婺城区菩萨偈》云：“劝君勤放生，终久得婺城区，若发菩提心，浩劫天须救。”建行人发菩提心，行“上求佛道，下化众生”的菩萨行，长养慈祥心是最主要的前轻易。
释教为何要放焰口
焰口，是指鬼道当中的饿鬼，鬼道众生分为三等：
（1）在生之时，做了许多善事，若投为鬼，便成福德鼎力的多财鬼，常人所信的城隍及地盘等神祇，即属于此类的鬼神。
（2）在生时干的善事未几，若投为鬼，便成薄福少力的少财鬼，一样平常所信的鬼，多数便是此类。
（3）在生时悭贪悭吝，斤斤计较，专占别人的自制，若投为鬼，便成无福无力的饿鬼，常人所说的孤魂野鬼当中，即有饿鬼，这一类鬼的食量极大，喉管却极细，有了食品还难以充饥，况且因为业报的干系，它们很难见到食品，即使得到了适口的食品，进口之时，却又变成了臭秽的脓血，所以它们常挨饿火中烧，炎火由口而出，故名“焰口”。
佛陀慈善，说了好多种神咒，比方净业障真言，变食真言，开咽喉真言等。但凡依法诵持这一些真言神咒之时，被召请前来的饿鬼们，便可仗佛的神通愿力而饱餐一顿，饱餐以后，再为它们鼓动宣传佛法，劝它们归依佛法僧三宝，为它们教授三昧耶密戒，永脱鬼道的苦恼，这便是放焰口的作用和目标。是以，放焰口关于鬼道来讲，等于是无限制的放赈，所以又叫做“施食”。假如您的亡者亲朋，并未堕落于饿鬼道中，放焰口就相同于代他们做了放施助苦的好事，所以也是有效。
