道源法师：佛堂讲话 第五辑 五、以种种苦行，为修道助缘
昨天说「以坚持四种戒法，为入道根本。」同时说过：杀、盗、淫、妄四戒，不论出家、在家弟子，都是以它为根本戒。如果我们一面念佛，一面犯戒，就与道不相应。既然与道不相应，想开悟、想证果、想去西方，是不可能的，所以我们一定要坚固受持这四根本戒，为入道的根本。
或者有人疑问：在家菩萨戒和出家菩萨戒戒律很多，是否把这四根本戒持清净便可以，其他戒可以不用持清净呢？不是这样说的，其他戒属枝末戒，这四戒属根本戒。这四戒好像大树的根干，其他戒好像树的枝叶，这四戒能持不犯，其他轻戒自然不会毁犯。因为这四戒最难持守，四戒能持清净，其他戒也就能持清净，并不是持这四戒，其他戒不需要持。
今天说「以种种苦行，为修道助缘。」佛弟子精勤办道，一定要修种种苦行，苦行虽然不是正行，但是可作我们修道的助缘。佛经中所说的苦行很多，我们现在所说的，是在道场中劳苦劳力，为大众服务的苦行。譬如在厨房替大众烧饭、作菜、烧水等，或者是清洁厕所等，这些都是苦行。因为这些事，贡高我慢、养尊处优的人，是不肯做的。苦行可以对治我慢烦恼，因此说苦行为修道助缘。
前天说：我们烦恼现行时，一定要赶快折服，用念佛的功夫折服。现在说：用苦行的功夫，也能折服现行烦恼。同时说过十烦恼：五利使、五钝使。五利使是五种邪见，第一是身见，执着身体是我，乃我执。修道人一定要把身见打破，因为我执是无始的习气。由于执着身体是我，于是爱惜身体、保护身体，要身体吃好、穿好、住好，甚至娱乐也要好，把身体当成宝贝，不惜一切的爱护，一定要养尊处优，我慢烦恼因此生起。有了我慢烦恼，就会障碍我们修行，所以我们一定要破除身见。否则身见不断，一方面修行念佛法门，求生西方；一方面不能降伏身见烦恼，贡高我慢，怎样能往生西方呢？我们要放下娑婆世界的身体，求生极乐世界。如果娑婆世界的身见不能破，放不下，怎样能求生西方极乐世界？虽然身见烦恼不容易破，我们也要用功，使它逐渐降伏，不然，就是修行的一大障碍。
佛教有二句开示：「一日不作，一日不食。」是百丈禅师立的。所谓「马祖建丛林，百丈立清规。」因为中国佛教没有行佛制，托钵化食的规则，因此各人都需自己维持生活，至唐朝马祖禅师，开始创立丛林，他的弟子百丈禅师就订立规则，要自耕自食。从此百丈禅师，以身作则，每天拿着种田器具，带领住众，往田中工作，从来没有休息。经过一段很长的时间，百丈禅师已年老，弟子们说：「您老人家年纪太高，请不必去田中，我们去工作便可以了！」但百丈禅师不理会，仍照旧每日去田中工作。一日，弟子们预先把他种田的工具收藏起来，他没有办法找到，便不能出田工作，结果他那一天，什么也没有吃。
再说一个公案，禅宗一位大祖师，叫赵州禅师。一天他在寺院里扫地，当时他已八十岁，有一位出家师父看见，来到他身边说：「本来无尘，何用你扫？」禅宗是从心上用功夫的，一开口就是禅机。赵州禅师即答曰：「赶快说！赶快说！」禅宗公案本来不用解释，现在简单说：问的是心法，我们真心本来没有尘境，六尘境界是从缘而生，缘生无自性，既然本来无尘，哪用扫呢？故说「本来无尘，何用你扫？」赵州禅师答：「赶快说！赶快说！」因为一开口说，就落在尘境上，既然开口说尘，当然要扫。我们现在不是说公案的禅机，而是说赵州禅师已八十岁，每天还要扫地。
百丈禅师和赵州禅师，都是中国惊天动地，大彻大悟的大善知识，可以说是开创中国佛教的功臣，他们七、八十岁，还是行苦行。他们为什么要这样做？就是为自利利他。他们知道苦行是修道助缘，可以帮助自己修行，可以替佛弟子立下良好的榜样，使佛弟子知道祖师们，大彻大悟后还要苦行，可见苦行对我们修行是有帮助的，不再有贡高我慢的习气，因此祖师们终生修苦行。
释迦牟尼佛未成佛前，先在雪山苦行，每天只食一麻一麦，这样经过六年，还是不能得道。一天忽然觉悟，知道苦行不是修行方法，于是离开雪山，受牧羊女乳糜之供，又往尼连禅河沐浴清净，气力因此增加，后来到菩提树下打坐，至腊月初八清晨，见到东方一颗明星出现，照耀自己心光，忽然大彻大悟，得成佛果，这就是「夜覩明星，成等正觉」的公案。
由此公案，于是有人说：「苦行不是究竟法，是释迦佛亲自证明的，苦行是外道法，我们为什么要修呢？」我们要知道，学佛法要善学，如果不善学，没有学佛法之前，已有执着，学了佛法之后，更增加执着，反而生出种种障碍。释迦佛说：「苦行不是究竟法。」是为降伏印度外道而说，外道以为苦行可以得道，释迦佛亲自证明，自己日食一麻一麦，再没有超过这种苦行，但仍然不能得道。我们以释迦佛修行用功证明，他在菩提树下，经过四十九日禅定，没有吃饭，怎样能坐那样久呢？这种功夫，是从六年苦行中磨炼出来的，所以苦行不是究竟法，苦行的确是修道助缘。
再引一个人证明，释迦佛门下的大弟子──迦叶尊者，他未出家之前，是一位大富长者，是一位养尊处优，环境富裕的人。出家后，听佛说法，知道养尊处优是修行的大障碍，所以他依释迦佛教他的头陀行去苦修，以对治他的习气，因此终身修苦行。本来佛制修头陀苦行，是春秋二季，天气不冷不热而行，并不是整年行，但迦叶尊者，他不但长年行，而且终生行苦行，后来他得到大彻大悟。因此释迦佛在世，对大众讲经说法的时候，每让半坐给他，使大家知道，他是修行者的榜样，大家应该向他学习。后来释迦佛涅槃，大弟子中，公推迦叶尊者为第一代祖师，就是因苦行为修道助缘之故。
再说一个祖师公案：虚云老和尚是大家都闻名的，他的皈依弟子可说满天下。他出家不久，就在福州鼓山修三年苦行，当时饥吃野果青草，渴饮山泉，身穿一袴一衣，因日久，已破烂不能遮体，而另一件御寒的棉袄，还没有破烂到这样，所以他不分冬夏，都穿着这件棉袄，这样苦行三年。后来为报母恩，三步一拜，朝五台山。从普陀山起拜，不论平地高山，不管城市乡井，都是一样拜。中途艰苦重重，几乎丧身失命，仍不退心。如是经过三年，才至五台山，朝拜文殊菩萨。他能够三年如此苦拜，就是以前三年苦行的帮助。
有一次，虚公要去扬州高旻寺，参加打禅七，中途经过一河，需要小船才可渡过，因为他身上不名半文，向船夫请求和他结缘，不收钱渡他过去，但询问两艘船，都是非钱不可。当时天色将黑，心情焦急万分，正在引颈张望，看看有没有别的小船经过，肯载他过河，怎知一不小心，失足堕在水中。因为黑暗已临大地，并没有人见到，经过数小时在水中漂流，饱饮河水，已经奄奄一息。半夜的时候，一渔翁在船上，正欲张网捕鱼，忽见海面漂流一黑团，点火靠近看看，原来是人，赶忙捞起，才知是一出家人，尚有一点气息，于是施以急救，结果把他救醒了。第二天，虽然起死回生，疲倦不堪，还是走上高旻寺的路上。当到达目的地，因饱吃河水的缘故，患上水泻病，但他毫不理会，一样参加跑香坐香。一次当坐香开静的时候，大家手执杯子，行堂师拿着一壶开水，忙着向各人杯中倒下。当走到虚公面前，一不小心，开水倒在虚公手上，因开水太热，烫着手，杯子就碰的一声，跌在地上，虚公因此开悟，说：「烫着手，打破杯，哇的一声虚空碎。」现在不是说虚公开悟的公案，而是说他能不顾身体抱病，忍受辛苦去打禅七，由定力的功夫，得到开悟。他有这种难忍能忍的力量，就是他出家不久，苦行三年，朝五台山，又三年苦行，因此得到这样的成就，所以苦行的确是修道助缘。
平时放生的时候应该怎么样观想-我们要多放生，也为它们忏悔业障。首先我们放生的时候，要注意用很善妙的观想，这很重要。做放生的时候，你不要有居高临下，我对这些被放的鱼、泥鳅、黄鳝，我对它们有恩，你这样想就错了，就不是很圆满了。
第二个我也要警醒自己。如果我现在不运用佛法的智慧好好修心，“口念弥陀心散乱，喊破喉咙也枉然。”我不好好修心，将来也可能跟它们一样，也是做一条鱼，做一条泥鳅，黄鳝。
所以要好好警惕自己，要修心。放生种类很多：
2、水族类：鱼仔、鱼卵、大头鱼、鲢鱼、鳝鱼、黄鳝、甲鱼、鲤鱼、鲫鱼、鲶鱼、泥鳅、乌龟、青蛙、鳖、螃蟹、蛤蜊、螺蛳、田螺等;
4、动物类：狐狸、蛇、蚯蚓、狼、老鼠、黄鼠狼、野猪、猫、狗、刺猬等。
结合当地情况：
2、水多、水源多，可以放生水族类等等。
花钱少又放的多推荐：田螺、螺狮、鱼子、蚯蚓等;应该随缘放生，因为放生不同的动物在因果还是有一些差别。
应该根据实际情况来定，不能着相放生。所有需要我们解救的动物，都需要我们尽力放生。一定要如法如理的、严谨正确放生，不能伤害他人，不能破坏生态环境体系。
