人，大多数都趋向功利主义，追求生活享受，但物质的满足，何尝能填满心灵的空虚？有些人恣意追求欢乐，但欢乐过后接踵而来的是更多的空虚；有的人成天找刺激，而所能得到的却是更多的寂寞；也有人努力创造人生的高潮，殊不知没有低潮又怎会有高潮？高潮一过去，接著就是低潮。在这相对的纠缠中，往往使人迷失自我，背离了人生的使命。
《圆觉经》的启示
金刚藏菩萨问布大：一切如来，什么时候会再退转成为众生呢？布大善巧地说：当金子从矿石中提炼出来，成为纯金后，这纯金什么时候会再恢复成为矿石呢？我们知道从矿石中提炼出纯金固然很困难，再要让纯金恢复到原来的矿石，就几乎是不可能了。
可知人的出生，是一件庄严的大事，而人生的使命更是神圣无比的。所以人生也必须经过一段由痛苦而觉醒，由陶冶而净化的时期，才能摆脱那无常的幻灭，把捉到生命的真实、永恒。也唯有修正自己的想念行为（起码要能做到无罪一身轻），才能保持内心的安祥、心灵的和谐，进而廓除生命的阴暗面，达到光明圆满，这才是人生真正的使命。如果不能清除掉生命的阴暗面，就没有办法得到光明、喜悦、安祥的心态，最后难免是＂阴境忽现前，瞥尔随它去＂的再次迷失了。
所以，人生真正的使命，应该是修行——修正想念行为，以恢复原本自在解脱的生命原态。人要修行，首先要透过真理智的抉择，厘定目标，确定路线，这是首要的问题。
人生向上的基础——诚、敬、信、行
我们认清了人生的使命，决定朝向生命的圆满迈进，首先就要奠立几个基础，也可以说是基本前提或前方便。若不能坚持这个基本前提，必然会空过一生，绝难成就。那就是诚、敬、信、行。
诚
诚，不但是构成中国人文精神的特质，也是中国伦理哲学的标志。诚就是当你的真理智，到达止于至善的境界时，同时也把你整个生命的真情感，投入这真理智之中，而反映为死守善道的坚决意志，成为纯一不杂的诚。唯有诚才不致有知、情、意分离的偏颇，能诚就能择善固执，能诚就能用真理智抉择真理，以到达不疑之地，到达不疑之地才能断惑，断惑才能证得宇宙的真实。
所以，学正法首先要坚持一个诚字。不诚无物。假如是为了一时的烦恼不能排遣，才来学佛法，忽然境遇改善而有的太多的欢乐与闲情逸致，就丢到佛法，这是虚伪的因；因地不真，果遭迂曲——虚伪的因就只能得到幻灭之果了。所以只有一本至诚，学法才会成功。
敬
敬并不是一天到晚磕头礼拜，而是不随便、不散漫、不松懈、不放逸。有些人吊儿郎当，不求甚解，即或于法少有心得，也是三天打渔两天晒网、忽冷忽热，像这样就是不敬。因为他没有把法当作生命，也没有如救头然的切身感。敬是很严肃、很规矩，不是随随便便、马马虎虎。所谓斋戒沐浴就是敬的一种表现，要有这种身心一致、表里如一的态度，才能够符合敬的要求。
信
信有智信与迷信。迷信是以一种私我欲望的功利心理为出发，执幻为真，自我安慰。真正的智信是到达不疑之地然后再信，才是正信。如果模棱两可，将信将疑，那就缺少肯定，缺少肯定就不可能正确把握修行的方向，也不可能完成人生的使命。所以信必须是依智慧抉择的正信，然后坚定不移地作为想念和行为的指针，才能获得成功。
行
佛法讲求解行相应，能够理解多少，就应该做到多少；如果光是理解而不肯去做到，那就是知而不行，就等于不知。王阳明提倡知行合一，说明一切进化都显现在＂行＂。如果求知解而离开实践，就只不过是一种空疏的道理，既不能够在生命中发酵，也不可能变化气质，更谈不上完成佛法人格化的生命的熔铸了。
如何提升佛教在大学生心中的形象一、问题的提出
在长期的历史和社会发展中，受到佛教影响的人群与信众共同构成了佛教形象的评判者。虽然，不同的人对佛教形象的判断有不同的标准，但佛教与社会各个层面的联系真切地将佛教的形象呈现在人们面前，这就为人们对佛教形象进行价值判断提供了基本条件。在一定程度上，以佛教形象为评判对象意味着，我们在思维上将佛教与社会分离开来。所以，在此意义上的佛教更多的是一种组织，它不仅涉及到佛教自身的凝聚功能，也涉及到佛教的对外调节功能。佛教的公众形象是佛教存在的显现形式，是影响佛教生存和发展的重要因素。为了更具体地考察佛教的公众形象。
二、研究方法
研究采用了问卷调查法和访谈法。问卷分三个部分：第一部分（1-4题）考查了佛教理论形象；第二部分（5-8题）考查了佛教僧众形象；第三部分（9-12题）考查了佛教场所形象。计分标准：选A计5分；B计4分；C计3分；D计2分；E计1分。
从西北大学大一新生中随机抽取了140人，男女各半，对其进行问卷调查，并进行了一定的访谈。最终回收有效问卷113份，其中男62人，女51人。
三、分析与讨论
（一）佛教形象低下的原因
1．从大学生的身心特点看，他们正处于人生意气风发的阶段，对于各种事物抱有浓厚的兴趣，具有很强的自信心和成就感。他们更加关注现实问题，但与社会接触较少，而且他们自认为对生活的控制力较强。这些都使得他们对佛教不太感兴趣。
2．从大学生了解佛教的渠道讲，媒体是一个极其重要的方面。媒体对佛教的认识本来就存在偏差，再加上社会发展所呈现出的种种新现象，大学生往往将现代佛教与古代佛教作比较，以偏概全，这些都使佛教受到冷落，导致大学生对佛教形象评价一般偏低。
3．从佛教理论讲，佛教理论形象是佛教形象的基础。佛教理论独具特色、博大精深，在中国传统文化中占有十分重要的地位，并且得到广泛的关注和研究。从调查的情况看，大学生普遍认为佛教理论实用性很差，并且晦涩难懂。这说明，一方面大学生的文学素养和国学基础偏低；另一方面，如何让佛教理论走向生活和民众仍然是佛教面临的一个问题，这对于佛教理论的宣传造成诸多局限。
4．从作为组织的佛教来讲，佛教形象的良好呈现有赖于佛教内外功能的充分发挥，这直接关系到佛教良好形象的塑造，是佛教树立良好形象的必然因素。在现代社会中，佛教面临的中心问题是现代化和世俗化问题，如佛教与科学、佛教与财富以及与此相关的佛教教育问题。如何处理与世俗社会的关系一直伴随着佛教发展的始终，并且在很大程度上是一个二律背反问题，这对于佛教如何调整自身造成很多困难。
（二）佛教僧众形象低下的原因
1．与佛教理论和佛教场所相比，佛教僧众既是佛教的实际体现者，又是佛教群体的领导者和组织者，在佛教中更为形象、具体，其对于人们进行价值判断影响更大。随着社会的进步与发展，各种事物对佛教僧众自然而然地产生了一定的影响，导致佛教僧众在体悟佛法、修行等方面有所欠缺。佛教具有丰富的内涵，它的坚实基础就在于僧众，其组织功能的发挥在于僧众的协调。因此，僧众形象在佛教形象中表现得最为明显，并成为佛教形象的缩影。
2．佛教僧众形象的低下在很大程度上反映了佛教教育存在的诸多问题。佛教教育关系到佛教呈现的形态，关系到佛教的生命力，关系到佛教导世化俗的功能。
3．佛教世俗化的一个集中表现在于佛教越来越多成为个人的事情。这意味着，佛教寺院地位的降低，而人们可以通过自身的努力学习佛法，而与僧众的接触减少，僧众在人们修行佛法中的重要性降低，这也是僧众形象低下的一个原因。
（三）不同性别大学生心目中的佛教形象没有差别
不同性别大学生心目中的佛教形象没有差别说明，佛教形象与男女的生理和心理特点无关。如果调查对象是各个年龄阶段的人，就要考虑到他们的个人经历、生活体验、追求的不同，也许他们心目中的佛教形象会存在差别。
（四）是否了解佛教对佛教形象基本没有影响
笔者在学习和生活中体验到，研究佛教的时间越长，越发感觉到佛教的优越性越多。就大学生而言，他们未受到佛教的浓厚熏陶，对佛教没有切实的认识，在传统文化、社会和家庭环境的影响下，他们对佛教的认识会产生两种极端。而对佛教有些许认识的同学，往往对佛教认识不够全面，而导致认识的片面。
四、结论
佛教形象的提升涉及很多方面，就大学而言，可以从两个方面着手：第一，针对大学生的身心特点，教界可以将与佛教相关的中国古籍免费赠予学校，使更多的大学生更全面地了解佛教；利用便捷的网络，使优秀的佛教电影进入校园，使佛教的慈悲、济世精神生动、形象地深入大学生心中；第二，与高校进行互动，进行广泛有益的交流，与高校的佛学研究者积极进行合作，通过采取设立奖学金等形式推动佛学研究。
积极面向民众是提升佛教整体形象的关键。从东汉开始，佛教积极渗入民俗，与佛教相关的斋会、庙会、灵验、节日等具有深远的影响。民众信仰佛教的目的在于解决生活问题，佛、菩萨成为民众求助的对象。带有佛教色彩的节日往往含有浓重的经济色彩，随着时间的演变，其中的佛教内容逐渐被人所遗忘，而商品逐渐成为节日的主题。实际上，佛教在农村仍有很广阔的发展空间，人们仍有很多问题需要祈求佛教。在传统节日的影响中，如何开展相关的弘法，是佛教深入民众生活和塑造佛教良好形象的关键。
