很多人以为，素食就是指不吃肉，只吃植物性食物。这虽然也是素食的基本定义，但是素食者还有不同看法。
一，素食是一个“修心”的过程
素食者并非单纯是不吃肉，素食者选择食物的目的，除了有考虑不杀生的原因外，终极的目标是“修心”。
就好像驾车那样，一开始学习驾驶的人会问：如何开车？刹车？拐弯？车子坏了怎么办？……但是，当一个人学会驾车了，这些事情都不再考虑了，就会转而开始真正驾车的目的：节省时间到达目的地？为了谋生赚钱送货载客？为了驾驶郊游乐趣？……
谈素食，初尝素食的人都会很关注素食的问题，例如：怎么吃啊？吃甚么啊？如何吃得健康啊？……当这些基本问题都解决了之后，学会怎么素食了，这些事情就不在考虑之列，转而到真正开始素食的目的——“修心”。
很简单吧，选择“不吃肉”的想法，本身已经是对内心的一种挑战了，戒除吃肉就是解除“心瘾”，这种心瘾某种程度就是指，一种长期的心烦意乱、内心不平静，也是长期吃肉所导致的一种身心状态。

进一步看，不吃肉以后，不代表内心就一定平静。
人的内心还是会受到七情六欲、外在环境变化所影响，但因为素食者平素内心经常保持平静，容易察觉到外在影响，不会情欲被带走了而不自知，寻找各种方法让自己变得更加平稳。
因此在食物的选择上，让自己心烦昏沉的食物，都尽量避免。
在典籍中，有不少记载说当时每于求道、求学，或者祭祀的时候，都主张斋戒。
如《南华真经》说：“颜+回问道于孔子，
孔子曰：汝斋戒，吾将语汝。
顔回曰：回居贫，唯不饮酒，不茹荤久矣。
孔子曰：是祭祝之斋，非心斋也。”

而在这段话里面，孔子更指出了一个观点叫“心斋”，就是说不吃肉喝酒只是“祭祝之斋”而已，更重要的是“心斋”，就是指内心的洁净、安宁了，有这种心态，才容易学好大道。
由此可见，提倡“素食”的概念比“吃斋”更深一层，素食并非单纯的禁忌、受戒，而是希望在调整饮食的过程中，让自己内心清净。
二，素食是为了“身心合一”
透过饮食改变影响身心，这就告诉了人们，饮食并非单纯为了身体需要了。
人们在吃饭的问题上，比较多考虑是否足够营养？是否能让身体健康？
如何吃能帮助治病养生？
这些想法，对于素食来说还未到一个最高层次——饮食对人内心的直接影响。西方有一句话说：“You are what you eat.”（你吃什么，你就是什么），人会被食物的性质影响自己的性格。
其实中国传统也有这种观点，就好像笔者在《评素食之六：中医如何看素食？》一文中，指出《黄帝内经》中记载了吃肉的人的性格放纵、骄傲、刚烈，正好反映了吃肉对人性情的影响。
肉食之中含有“尸毒”，除了是对人体健康不良的毒素外，更指动物在被杀之时的愤怒、痛苦、恐惧的情绪，人类吃下以后，也会被这些情绪所影响。因此所谓“荤食”，为何让人头脑昏沉，就是指这些食物本身的特性不好了。

素食改变人内心，倒过来说，决定素食已经是内心的转变。一个人要从非素食而改变为素食，本身已经是心先变了，立志转变自己，之后才决定在饮食上改变。而在饮食改变之后，内心又逐步随着身体洁净而变化，互为因果。
素食并非单纯一种饮食习惯，而是一种哲学、一种生活态度、人生观念，代表了前卫的绿色思想，亦是回归传统的饮食方法，是通过饮食修行，让自己身心合一，甚至与自然共融。
这也是素食者容易快乐的原因，真正的快乐并非来自欲望的满足，而是当自己内心平静、身心调和、欲求减少，这种祥和美满的状态，正是持久快乐的源泉。
这些年来，仍不断有人问：你为什么吃素啊？现在的回答越来越简单了：
没有什么特别的原因，就是喜欢吃吧。
要找原因的话，可以说上一大堆，但是又好像没有找到一个最合适的。其实是什么原因，已经不重要了。
就好像有人喜欢画画，开始的时候可能是有某种机缘让他开始去学，但是当他画了几十年后，哪个开始的原因，已经不重要了。喜欢的就去做吧，随心所欲，率性而为，这样的人生不是很快活嘛？
三，素食是情志养生
素食调养情志的益处，对非素食者来说是很难体会的。
我吃素多年，到后来才逐渐感受得到这个益处，是一开始所没有想过的。
我可以用一个比喻，就好像你上了一辆充满塑料气味的旅游车上，一开始觉得不适应，但是过一会就习惯了，不觉得它的存在。
实际上，我们大部份凡夫俗子，头脑天天充满思虑，杂念自己跳出来控制不住，可是我们都没有察觉这些念头，随波逐流的跟着杂念走。
吃素之后，由于没有了“荤”的烦，内心逐渐变得平静，
于是就容易察觉自己的杂念了。

吃素的人能够做到“我行我素”，顺心而行，不拘束于世俗的看法，而独行己路又不害怕。
不是这样嘛，素食者在现代的社会中还是占少数，但是他们仍然能够坚持吃素，就知道他们具有强大的内心，足以抵抗诱惑、舆论等外在的影响。
这就是“逆流而上”，“不随波逐流”了，假如一个人能够控制自己的杂念，内心完全能够收到控制，那样也必然能够控制自己的“言行”，达致“心想事成”，想甚么就做什麽的表里合一状态，能够如此顺心而行，
不正是人生的最高层次嘛？
文章来源于网络，感谢原作者分享。如有侵权，敬请告知。
通知：微信平台开通留言功能了，欢迎留言和书写祝福心愿，我们会为你祈福！
更多精彩文章推荐阅读：
素食养生——生姜传奇，太给力了，献给吃素的佛友们！
素食养生——吃海带的好处与禁忌。
素食养生——为何癌症很少拜访素食者？科学研究揭真相。
食素、持素，愿众生身心清净素食 30 年
一九六六年出生於江苏，现居广东省潮州市。在职素食厨师。本人：十六岁有缘结识苏州灵岩山寺典座法师，并拜师学习寺院素食烹饪，参学於上海龙华寺，玉佛寺，厦门南普陀寺，潮州开元寺素菜馆，对传统寺院素食的烹饪有秉承的学习和实际操作，具备寺院素食独立操作的技艺，曾经多次完成寺院举办，佛像开光，住持升座大典，大型法会，寺院重要接待的膳食的菜肴的计划，设计。对中国宫廷素食，有个完整学习过程，和自己实际操作的实践，曾经协助多家热爱素食的人士开创素食菜馆，并担任他们店馆的厨师长，总厨，楼面经理，总经理等职。对于流传於明间的自然素食，曾多次访求和学习，重识於菜肴菜品的典故，
用的饮食营养搭配，菜肴的四季转型，各式菜单的设计，菜名取之，能以读名知其品，见之知其味，品之有留意，意得营养，又平衡人体食物所需求。多年一直从业素食，专业素食烹饪，培养了一些现能独立操作的素食厨师长、厨师，懂得营销的素食店、馆后备人员。自己依佛理修学，终身素食，茹净素。
素食：是新世紀的烹飪。素食=健康=美食，对生灵的热爱，对动物的珍惜。積極提倡食用素食，推廣素食健康的觀念，追求素食烹饪口味。以『天然健康食品新選擇』為口號，秉持『天然、健康、美味、新穎、均衡飲食』 為理念，终身素食，自己茹素愿更多人品素，食素、持素，和谐生态、共修，共学，共习。愿众生身心清净。
徐小健
