立秋，是二十四节气中的第13个节气，每年8月8日或9日立秋。秋就是指暑去凉来，意味着秋天的开始。到了立秋，梧桐树必定开始落叶，因此才有落一叶而知秋的成语。
7月的头一个节气，虽然立秋，但炎热的天气必须过了处暑到白露时，才会转凉。换言之，从立秋开始，还会热一阵子，这段期间大约是三十天。民间形容一种热得令人十分难受，甚至有刺痛之感的气候为秋老虎，那正是立秋之后的天气。在立秋之后，午后的雨水逐渐减少，因此被太阳一晒，往往比大暑时觉得还要难过。
立秋后，天气渐渐转凉，农谚有早晨立了秋，晚上凉飕飕，立秋一日，水冷三分之说。但江南的秋老虎却也有它的威力。
根据气候平均温度划分季节的标准，必须是5天的平均温度在22℃以下才算是秋天，按照这样的标准，江淮地区一般是在9月中下旬才进入秋天。立秋后虽然一时暑气难消，虽有秋老虎的余威，但总的趋势是天气逐渐凉爽。气温的日较差逐渐明显，往往是白天很热，而夜晚却比较凉爽。此外，秋的含义，还有庄稼快成熟的意思。
古代立秋之日，皇帝会率领文武百官到西郊祭祀迎秋，并下令武将开始操练士兵，以保家卫国。另外，不论朝廷还是民间，在立秋收成之后，会挑选一个黄道吉日，一方面祭拜感谢上苍与祖先的庇佑，另一方面则尝试新收成的米谷，以庆祝五谷丰收。
立秋以后气温由热转凉，人体的消耗也逐渐减少，食欲开始增加。因此，可根据秋季的特点来科学地摄取营养和调整饮食，以补充夏季的消耗，并为越冬做准备。秋季气候干燥，夜晚虽然凉爽，但白天气候仍较高，所以根据燥则润之的原则，应以养阴清热、润燥止渴、清新安神的食品为主，可选用芝麻、蜂蜜、银耳、乳品等具有滋润作用的食物。秋季空气中湿度小，皮肤容易干燥。因此，在整个秋季都应重视机体水分和维生素的摄入。
秋季为人体最适宜进补的季节，以在冬季到来时，减少病毒感染和防止旧病复发。秋季进补应选用防燥不腻的平补之品。具有这类作用的食物有茭白、南瓜、莲子、桂圆、黑芝麻、红枣、核桃等。患有脾胃虚弱、消化不良的人，可以服食具有健脾补胃的莲子、山药、扁豆等。秋季出现口感唇焦等秋燥症的气候，应选用滋养润燥、益中补气的食品，这类食品有银耳、百合等，可起到滋阴、润肺、养胃、生津的补益作用。
还有，我国东南沿海地区于立秋时，一般可种植下列蔬果：
1.北部：高丽菜、花椰菜、茄子、芹菜、乌豆、白豆、葱。
2.中部：番茄、茄子、芹菜、芥蓝菜。
3.南部：高丽菜、长年菜、番薯。
寒露后养生宜多吃山药莲藕寒露节气养生保健不妨多吃些山药、莲藕等“根”菜。
山药既是中药，也是美食，是大家熟悉的滋补珍品。研究证明，山药中的B族维生素的含量是大米的数倍，矿物质中钾含量极其丰富。此外，山药对于糖尿病有辅助疗效，除了易产生饱腹感，有利于控制食量外，甘露聚糖还有改善糖代谢，提高胰岛素敏感性的功用。
由于山药中淀粉含量较高，因此在食用山药时，最好能用山药代替一部分主食，也就是适当减少主食的量，尤其是糖尿病人，以免带来能量过剩的问题。莲藕中含有黏液蛋白和膳食纤维，能与人体内胆酸盐、食物中的胆固醇及甘油三酯结合，使其从粪便中排出，从而减少脂类的吸收。
莲藕散发出一种独特清香，还含有鞣质，有一定健脾止泻作用，能增进食欲，促进消化，开胃健中，有益于胃纳不佳，食欲不振者恢复健康。
