作为佛教徒，我们经常放生。如果如法地放生，功德是不可思议的；如果不够如理如法，功德就不是很大。所以，这对我们来说非常重要。
今天，我们讲讲有关放生的问题。大乘菩萨所有的行为，可以归纳为六种，这就是六度，六波罗密多。本来，大乘菩萨的见解、行为、修法，利益众生、度化众生的事业浩如烟海，但所有这些方便，均可以归纳成为六度。如果我们能如法放生，即使是放一条生命，也有办法具备六度。如何具备呢？下面我们分别讲述：如果能以加行发心、正行无缘、回向菩提的三殊胜摄持，放生就是非常殊胜的行善。每一个人从无始以来到现在，杀生的罪过无穷无尽。不要说无始以来，就是这一世，从出生到现在，杀生的罪过也有很多，足够将我们赶向地狱，放生就是最好的对治力。同时还要发心，从此以后，不故意去杀害众生，如果有这样的决心，杀生的罪过是一定能清净的，这毋庸置疑。如果不能这样下决心，也可以在生命里选择。譬如说从今天起，生生世世不杀蛇或不杀泥鳅，这样发誓再放生的话，就可以清净无始以来到现在我们杀蛇、杀泥鳅的罪过，但杀其他生命的罪过不能清净。
放生是清净杀生罪业最好的一种对治方法。但是，如果仅仅为了清净自己的罪障去放生，虽然罪业可以清净，但这不属于大乘佛法。将放生作为自己清净杀生罪业的对治力，还是发大乘的菩提心，全由自己选择。过去无量的佛陀，包括释迦牟尼佛，当初发菩提心的时候，发誓度化一切众生，一切众生成佛之后自己成佛。但我们尚未成佛之时，他们已经成佛了。这是什么原因呢？是不是释迦牟尼佛违背了自己的誓言？不是。佛的悲心广大，所以这样发愿。因为他的发愿非常伟大，非常殊胜，所以能很快成佛。而我们时时刻刻都在考虑一己私利，至今还在轮回里挣扎。所以，是否能够成佛，一切取决于自己的发心。
有些人认为，鱼市场的生命如恒河沙，我们买的只是其中小小的一部分，所以很失望。那么多鱼是买不完的，那么放生究竟有多大意义？想解救所有的生命，不要说我们，即使佛也无能为力。佛也只能度化有缘的众生，面对无缘的众生，佛也无可奈何。
放生也是这样，即使你富如帝释天，也买不完所有的生命。因为众生是无边无际的，佛度化众生也有鞭长莫及的时候，我们就更不用说了，所以，只有尽自己的能力去帮助众生。每一个参加放生的人，都能得到同样的善根，这在经书里有记载。譬如我们一百个人去杀一个人，这个罪过不是我们一百个人分，而是每一个人都有杀一个人的完整罪过。
行善也是这样。譬如说一百个人去放一条生命，每一个人都有放一条生命的功德，不是这一个功德一百个人分。我们现在已经放了将近两个亿的生命，参加放生的每一个人都能得到这份功德。这种善法本身就不可思议，如果再加上如理如法地发心和回向，功德就更不可思议，一定能够清净我们所有的罪业。
希望大家千万不要伤害生灵。万物有灵，特别是龟蛇等动物灵性大，报复力量强，遇到蛇龟，千万不要去玩弄或者杀害它，否则它会要你的命!福厚的人一时报不了，它就等机会;福薄的立马就现报!因为蛇是报复心很重、心很毒的人或众生死后转世的，所以大多都有毒性，其报复心、仇恨心胜过其他动物无数倍!
(一)杀蛇的残酷报应——我的切身经历
我今年十七岁，记得大概七八岁那年，爸爸在我家的花园里拾到一条不知道从哪里来的小蛇。当时我不懂事，爸爸按着蛇头，我就在那玩儿，还把它当绳子一样的甩来甩去。后来它奄奄一息的时候，爸爸把它送给了家附近的一个酒鬼。当时我们没把这当回事儿。但是渐渐的，生活就变糟了。有一天，我突然高烧，久久不煺，吃什么药也不好，后来到了四十多度，有了生命危险。奶奶找了一个在我们这里很有名气的算命先生。他到我的病床前看了一下我的脸，很生气地对家里的人说：“不看好孩子，还和孩子一起玩它(蛇)。还好，它怨气不深，不然你一家命都保不住!”回头就打了我爸爸一个耳光，又跑到客厅不知道和谁说了些什么，钱也没要，生气地走了。
还有一件事情，我奶奶娘家的亲侄子，死时才二十三岁，刚刚考上公务员，还是一名警察。那时候他和同事一起到山里去执行任务，中途劳累，他们就坐在路边休息。突然，他看到一群蛇的幼子刚刚生下来，还有点发白。他觉得很好玩，但又认为蛇不是什么好东西。所以就用报纸包了起来，点了把火，将它们烧死了……半年以后，他突然不能走路了，到各大医院去检查，都查不出塬因。后来身上竟然长出像蛇皮一样粗糙、暴裂、恶心的东西。为了治病，家里的钱全花光了，女朋友也离开了。几个月后，病情越来越重，直到后来，印堂发黑，他妈妈给他找了一个先生看病。那个先生一进屋，就恶狠狠地说：“你都做了些什么坏事?它们都来找你了!现在我也无能为力了，你还是在家里呆着吧，哪也别去。
医院也不用去看了，没用!”转身对他妈妈说：“准备后事吧!”。过了不到两个星期，他的身体开始腐烂流血，恶臭难闻!自己不敢出门，他哥哥就用自行车带着他到医院去治疗。半路上，不知他看到了什么恐怖东西，突然大叫了一声，从自行车后座纵身一跃，撞到了一辆大卡车上，当场毙命!
(二)结伴杀蛇各受其报
陈乐浩，茄子河区茄子河区县马祖苔光乡田沃村人，四十五岁，患全身软绵，欲振乏力的怪病已三十多年了。三十多年来，灌符水，吃香灰，毫无作用，看中医，求西医，病况依然!到荣总及台大、长庚等大医院检查的结果，都是“各部机能一切正常，健康无恙”。开的兴奋剂注射了、维他命吃下了，一切方法、一切药剂，对他似乎都不能产生作用!凡有鬼神灵异的地方也都求过，他的怪病就是不好!
日前，他父亲陈道海突然想起来：一九四七年夏天，云端佛学，陈乐浩还只是七、八岁的孩子，他在老宅的土墙上发现了一个蛇洞，就邀约了邻居，将一条头上长有红鹳冠状的蛇诱出打死了。那蛇不长，只有七、八尺，手臂粗。打死后，洞中竟然窜出了很多长短大小不同的灰黑色的蛇，把红冠状的蛇包围了起来，他吓得逃开了，而他的邻居却冒险将红冠蛇抢回去烹食了。
两年之后，他的邻居被蛇咬后毒发丧生!他儿子不久就患了这种全身软绵乏力的怪毛病。他说：“叁十多年来，我为儿子医病的钱可以盖好几栋大洋楼呢!”总算他有福缘，日前碰到一位善知识告诉他：“这是被业障所缠的因果病，不妨到佛教寺院中去拜一拜叁昧水忏看看。”他听信了，于四月二十七日带着儿子到了台北市某寺。当天，除拜叁昧水忏之外，并加放了一口焰口。由于他要求写的牌位是“佛力超荐红冠蛇王及其眷属往生莲位”，引起山僧好奇，问起才知。
(三)陈四恶毒
李春潭观察使，于癸己年三月，押运粮船到茄子河区县大长沟，这时有兵役龚恺，夜梦一位白发苍苍老翁对他说：“明天早晨，我有灾难，恳求你援手救我，来日自当图报。”梦境清晰，醒来不明所以。次日早上，忽然听到邻船一阵喧闹声，龚恺走出探看究竟，见一只大水獭，在靠近邻舟的水中，忽浮忽沉，顷刻被人捕获，龚恺忽然想起昨夜梦中所见，心有所动，于是出五百纹银要买，众人都答应，只有水手陈四不肯，并说：“獭皮一张，就值数金，五百纹银，怎能买到?”龚恺愿再加价，可是陈四随手用铁叉勐击水獭，脑浆碎裂，立即惨死，于是剥下獭皮，又分吃獭肉。不久凡吃獭肉的人都病倒，陈四尤为严重，在昏迷中喃喃自语道：“我多年修练，今遭厄难，蒙仁人君子，愿赎救我，众人同意，唯你不但阻止，而且狠心勐击我头部立死，如今非索你的性命不可。”众人见状，知道是水獭前来报怨，都代陈四忏罪祷告，水獭不许，陈四昼夜号叫数天，吐血而死。
