《大智度论》里有，说我们罪业当中，杀业是最严重的，这个罪过最重。诸功德当中，放生也是第一的。因为什么?众生至爱者身命，诸佛至爱者众生。圣贤啊、佛菩萨最爱者众生，众生最喜爱最关心的就是自己的生命啊!
不要说生死了，就是我们有一点病痛，我们都会受不了。所以能救众生的生命，则能成就诸佛的心愿，这是《普贤行愿品》里面的。
《优婆塞戒经》里说，“一切众生因杀生故现在短命，财物耗减，眷属分离，横罹其殃，舍此生已，当堕地狱。”所有众生的短命，财物耗损、减少，自己的子女眷属生离死别。为什么会这样呢?就是因为我们不尊重生命，杀害生命的果报。所以我们大家要知道，这是非常重要的一个事情。
平时我们做人，非常主要的地方我们不注意。我们特别喜欢健康，喜欢财富，但是最大漏财的、健康最大的敌人就是我们杀生，我们不尊重其他的生命。短命、耗财、子孙分离的这个果报，死了还要堕地狱，因为你侵害众生，那个是不得了的罪。
憨山大师也有“人即爱其寿，每个人都爱长寿，生物也爱其命，放生合天心”，一切天地善神都是欢喜的。
“放生顺佛令，放生免三灾”，一切诸佛对我们的教导都是这样，爱惜物命、放生。所以放生的人可以免三灾，水、风灾叫三灾。
“放生离九横”，九种横死。自己生病死、车祸、上吊、自杀、被别人打死，种种的九种横死。如果放生的人就不会遭到这九种横死，而且放生的人寿命延长。像《了凡四训》里面，了凡先生，算命的算他只能活到五十三岁，命中无子，结果修善放生，得到两个儿子，活到八十几岁，寿终正寝。
“放生官禄盛”，也是这样，了凡先生本来只能做一个七品芝麻官的，结果因为放生之后，官做四品。七品跟四品这差多少，四品就能见皇帝啦!
“放生子孙昌，放生家门庆”，家有余庆啊!
“放生无忧恼”，放生的人心常开怀，肚量也大。有这样子的生命观、尊重生命的人，自然就这样。
“放生少疾病”，放生的人灾难消除，病痛也消除。
“放生解冤结”，我们过去杀生害命，为了吃众生肉，所以今天放生这个就消除。我们佛友告诉我，体念众生跟我是一体的，有这样子的感受啊，然后以大慈悲心让它延长寿命，放回它老家，这样子我们这一生当中杀害众生的罪就消除。
为什么?因为以前无明，贪吃、杀害众生，这种罪业在我们这个慈悲心当中，那个光一照就消除掉了。
“放生罪垢尽，放生观音慈”，观音菩萨大悲体念众生，我们放生的人就跟观音菩萨站到一条线上去了。
“放生普贤行”，普贤菩萨以广大愿行，我们今天放生也象普贤菩萨的行为一样。
“放生与杀生果报明如镜”，一个放生的人和杀生的人那是天渊之别，果报很清楚的，憨山大师的《放生偈》里有，还有慈寿禅师的《放生偈》里面也有。
“世上多杀生，遂有刀兵劫”，打架斗殴，甚至发生战争，这是什么?都是杀生这种怨气积在世间，然后我们人间也是不太平，吵架，所以“负命杀汝身”。
我们要吃那只鸡，杀了它，我们就欠它一条命，吃只吃它一口肉，欠却欠它一条命债。如果欠它命，它就会反过来伤害我们。
所以“负命杀汝身，欠债焚汝宅，离散汝妻子，曾破它巢穴。”像那个鸟，鸟搭巢生蛋孵小鸟，我们取它的蛋，或者是抓它的小鸟，破它的家庭，那我们这个人间也就会妻离子散。
“报应各相当，洗耳听佛说。”在这个世间，这个生命的轨迹，什么是因果?就是生命的规律。你给这世间善的，你就会得到快乐的果报，害这世间就是痛苦的果报。
我们现在看看这些鱼，这些水陆空的这些众生，好像它们的生命很微薄。这些众生的果报，它的福报小，它的佛性跟我们是一模一样的。阎浮水陆众生，一念心性，直下与三世诸佛无二无别，但以宿恶业力障蔽妙明，不能显现，沦为异类。
它现在作为异类，就是它过去自己的业报。虽然它的业报如此，就像有的人，他没办法买宝马，骑个自行车，甚至有的人赶个驴车。不是说你开宝马的，就能把骑自行车的撞死，这个不可以的。虽然你福报大，他福报小，命都是一样的，佛性也都是一样的。
“良以，我与一切众生皆在轮回之中，从无始来辗转相争、辗转相杀，彼故各个皆为我之父母兄弟姐妹儿女，我亦各各皆为彼之父母兄弟姐妹儿女，我今幸承宿世福善，生于人道，故宜结怨释结、戒杀放生。令彼一切有生命者各得其所，又为念佛回向净土，令得度脱。”
从这个角度上来说，生命在这个世间轮回、轮转，没有一个生命不曾经做过我们父母兄弟姐妹儿女，没有一个例外的。以我们现在个体的眼睛看不到，但是以智慧的推论，就可以推论到。
你像我们现在在座的，我们现在做人，我们投胎做人之前，我们是什么?那我们生生世世有多少世，你数得过来吗?无量劫来轮回到现在，我们投胎多少次?我们做过鸡啊、猪啊、狗啊、马啊、蚂蚁、蚊子、苍蝇。这世福报大，做到人了，你说这个无量劫，做过多少世啊?
我们地下这个灰啊、泥啊，这个泥磨成粉算得过来，我们生生世世都算不过来!那我们既然有这么多生生世世，哪一世没有父母啊?父母亲那数量能算的过来吗?这么多父母亲的话，那这个生命的机率，所有一切生命在无量劫轮回当中，都做过我们的父母亲啊!我们也做过他的父母亲。所以从这个角度上来说，这也是一个大团圆呢!
这佛性为什么开发出来?这叫俗谛的菩提心。从一般的推论上来讲，一切生命皆做过我们的父母，我们现在做人了，我们有这样的智慧，我们跟着佛的生命方向，我们体认一切众生皆是我们无量劫的父母，皆以报恩的心，令一切众生学佛求解脱的心，要这样子。
“凡大圣大贤，无不以戒杀放生为挽杀劫以培福果，息刀兵而乐天年之基址。”熄灭刀兵劫，让这个世间太平的基础就在这。
古云：“欲知世上刀兵劫，须听屠门夜半声”。世间的杀气从哪里来?你听听半夜三更，屠宰场里的声音，那个猪嘶声裂肺的叫啊，那个牛跪下来流泪啊!那么大的牛，头被割下来，血流成。你看看那一切，就知道我们人间为什么会有战争、杀戮。
我们净土宗第十三代祖师印光大师也说“是知护生，原属护自。”护众生的时候，原来是在护自己啊!戒杀可免天杀。明明我们这个命里面有杀劫的，但是我们自己戒杀了，从此之后再不杀生，那我们过去的这个被杀的这种业也会被免除。
所以鬼神杀、盗贼杀全部都免除，未来冤冤相报的杀也都可以免除。今天你吃它肉、杀它，以后就被它杀。所以我们戒杀之后，免天杀、鬼神杀、盗贼杀，冤冤相报杀从此都免除了。
放生的道理很多很多，我念的这些都是佛佛祖祖、天下大善人、圣贤之辈所讲的，所以说放生这个功德无量无边的。佛性本是诸佛不动之体，什么是佛?这就是佛。这个还了得!我们坐在家里，天天丫鬟给你供吃的、供喝的，研究二十年，这几个字不一定研究透。还要千里寻师，去访师、拜友、要爬到高山上、钻到山洞里，还要去修。你看这个佛法，一切佛祖祖辈辈传下来，传到我们现在，我们还有东方文明。
“汝等执着妄起无明”，无明从哪里来的，从执着里面生起来的。
“譬如病目见空中花，”就象黄疸病，看什么都是黄的。我们这个人，知见有问题，邪知邪见、病态的见、狭隘的知见，我们狭隘的人生观、世界观，看什么都是凡夫的知见。
就好像看着天上一样，眼睛瞪久了，瞪三分钟，好了，马上就，哦，“这么多花!”花是哪来的?天上生的吗?眼睛里生的吗?从哪里生的?叫“瞪发劳相”。
就像东北的喜剧演员赵本山“卖拐”似的，叫那个人来跺脚，一跺，唉?腿有点麻了?这是毛病的前兆，快买拐吧，不买拐以后腿要残废了。你们要不要跺跺脚?试试看，使劲跺，从哪来的?这就是“瞪发劳相”。
眼睛看空中一样，看，看，看，太阳出来了，我们有的开光时候，对着太阳看，噢，有红光、有蓝光、有绿光，其实啥光也没有，是眼睛有问题。所以说“譬如病目见空中花”，就是这样。
我们现在认为这样的，地水火风是这样的，地水火风是固定的吗?修行你看那个佛菩萨，火当中取出水来，水当中能够点火，这世界不是我们现在的眼睛所看的这样子的。
救命是诸佛菩萨的本怀，我们现在放过生的，看到生命要被别人杀，心里就不忍心，这就是佛菩萨的心生起来的。观音菩萨要救我们，我们遇到灾难了，菩萨救我们啊就有方法。
以前我们看到鱼，就想是炖着吃啊?还是煮着吃啊?放过了就不大会了，看到鱼想着赶快买了放生去。以后我们多放生，培养佛性，佛性就显出来了。每个人都有佛性，但是佛性要培养的，不培养它就长不大。
放生的十大功德：
第一、无刀兵劫，
第二、集诸吉祥，
第三、长寿健康，
第四、多子宜男，杀生害命要断子绝孙，反过来说，我们放生的多子多孙。
第五、放生的人诸佛欢喜，
第六、放生之后，万物都感恩我们，
第七、我们放生的人无诸灾难，
第八、放生的人得生天上，
第九、放生的人诸恶消灭，四季安宁，尤其在危险的时代，还能够平安吉祥。
第十、放生的人生生不息，善心相感，正世子孙代代相传，永远福寿。
放生了，我们生命的DNA里，我们的基因里面就有这个慈善的因，所以招感慈善的子孙到你家投胎。
第一、“救生，此善因得圆满三十二大丈夫相之一项，为以大悲心救护遭受毒打、捆绑、拘禁，即将被杀戮之一切众生，得手指和脚趾纤长可爱之相。”那个手伸出来很漂亮，脚长的很漂亮，为什么?是爱护生命，救护众生啊!
第二、“护生，此慈善因能得圆满大丈夫相之一项，以大勇猛心饶益一切有情活命顺缘，得足跟宽广相。”那个脚伸出来，那个脚后跟宽宽厚厚的，这就是什么?这就是让一切众生活命啊!让它们活命的顺缘之相。
第三、“放生，此善因可得圆满大丈夫相之一项，为以远离杀生之一切过失，得身体洪直相。”身体高高大大的。
第四、《普贤行愿品》里面有，“众生至爱者生命，诸佛至爱者众生，能救众生生命者，能成就诸佛功德。”
第五、《优婆塞戒经》说，“一切众生因杀生故现在短命，财物耗减，眷属分离，横罹殃，捨此身已，当堕地狱。”杀生的这个果报。
第六、《婆沙论》上说，能一天一夜持不杀生的戒律，来世中决不遇刀兵的灾劫。如果不杀生都有这样的好处，更何况我们现在放生呢!
第七、“教训子女宜在幼时，先入为主，众生不移，长养慈心勿伤物命，尽此一念可为仁圣。”就这个念头可以成为仁者，可以成为圣人。
第八、“履行仁慈，博爱济众，有十一誉，福常随身，卧安觉安。”常放生的人，心怀慈悲的人，睡觉都安稳，“卧安觉安，不见恶梦”，晚上不做恶梦，“天护人爱”，天上善神保护你，人间大家都喜欢你。而且“不被毒所害，不被兵家所伤”，“水火不丧，所在得利”，到哪一方都得到利益。“死生梵天”，死了之后还升梵天，是为十一大利。
第九、“悲心出资买命放生，救度即将被人类宰杀吞啖的这些众生，予以放生所得福德深广无量，能消解病业疾苦。”
身体不好的，放生就能够消解这个病业疾苦。无明因果病痛，有一些病到医院也查不出来，因果病，累世冤亲债主牵缠的病，各种身染的恶疾速得痊愈。
第十、杀生食肉犯了五种罪：残忍心、自私心、杀害心、贪昧心、欺弱小的心。戒杀斋素增长五种善心：同情心、怜悯心、爱护心、慈悲心、平等心。故曰：求福莫过于斋戒布施，求寿莫过于戒杀放生。
十一、放生可以圆满人天的七种德，佛经当中有说“人天的七德”，哪七德呢?种姓高贵、形色端严、长寿无病、缘分优异、财势富足、智慧广大。
佛经里，佛告诉我们：虽有杀百人百马之罪，若放一个众生，诚心的放一个众生，清净彼等业障。若放十三个众生，净除万劫之罪障。放十三个，万劫我们杀生罪障都能净化。若有众生尽寿命，为彼作放生，延长其寿命。有的人寿命已经尽了，黑白无常要来抓他了，但是我们要放生的话，寿命延长。其三日内必定死亡的，要放十三个生命的话，此人能延寿三年。若杀害已经放生过之众生，这有杀百人之过失。反过来说，杀害众生的罪过是很重的。一切有漏的善法当中，没有比放生功德大的。
龙树菩萨在《大智度论》当中有说：“诸余罪中，杀业最重。诸功德中，放生第一。”
《地藏十轮经》中有说，地藏菩萨告诉我们：设使能戒诸杀生，诸众恭敬成无上，恒时无病延寿命，安乐畅适无损害，一切生生世世处，深信如来之行境，现见佛法及僧众，速得无上菩提果。
放生有六度具足：
第一、布施，有三种布施：财布施、法布施、无畏布施。我们放生啊，这三种布施都具足了。放生时，得令众生从死亡被杀害的怖畏解脱，故为无畏布施。
第二、持戒，意即不害众生，不杀害众生，是不是持戒啊?放生非但不害，而且能救度罪苦的众生，故亦具备了持戒的意义。
第三、忍辱，意即为法苦行。今天这么冷，风这么大，我们大家站在这边，我们是不是在修苦行啊?坐房间里炕上多暖和，我们现在到水边来放生，救生命、念经、念咒，我们今天是不是修苦行?所以这个放生也具足了忍辱，我们能克服一切困难来放生，就是行忍辱。
第四、精进，意即为法努力。我们今天跑到湖边来，我们积极的来拯救被杀戮的众生，来放它们的生命，这就是听佛的话，听佛菩萨教导，我们就是努力精进，所以我们今天学佛精进勇猛。
第五、放生具足禅定，意即心不散乱。我们一心一意，对众生具有慈悲心、虔诚心，放生这个当中就有禅定。
第六、放生具足智慧。因为愚痴的人他不相信因果的，所以我们今天相信因果。愚痴的人不知放生积累功德，杀生造业，我们今天放生的人，知道生命的尊贵和价值，爱惜尊重众生的生命而行放生，这就是具足了大智慧。我们能够尊重其他的生命，我们现在强大，我们来救那些弱小的生命，这就是有智慧的象征。
今天为什么雾蒙蒙的?这是龙王爷高兴，昨天晴空万里，今天雾蒙蒙的，我们这里很干燥的，今天也不干燥，空气里都充满了水。
《放生功德论》有云：若欲善趣之乐，放生能得人天福报;若欲自得寂灭，放生即得声闻阿罗汉果;若以菩提心所摄，放生则成佛果之因;若愿上师住世，我们的父母亲、我们的长辈身体健康，放生即能感得长辈、我们的师父身体健康，长久住世;若欲自己长寿，放生成为殊胜长寿法，此有无等之功德。
今天放生，这么多的生命在我们的手底下让它们重获新生，我们对这个生命的同体的感受。看到那个煤矿被压了，人被埋在里面，我们自己没能力救，但是我们以放生救命的心，来回向这一切苦难的众生，让这个人间灾难消失。我们成为这个世界和平的一分子，我们缔造了这个世界祥和的气氛。
我们今天做了一天的菩萨，大家都出钱出力，做了一桩大好事，回向我们老祖先、长辈，我们的子孙都为我们的菩提心感召来的，我们蔚县这一方土地风调雨顺，我们的国家国泰民安，世界和平。
印光大师：关于放生的开示放生一事，原为感发同人戒杀护生之心，实行自己恻隐不忍之念而已。世人多矣，心行各异，纵不能全皆感动，即感动一人，彼一人一生，即少杀若干生命，况不止一人乎。至谓小鱼被大鱼所食，即放之长江，亦难免不遭网罟。此种计虑，似乎有理，实则为阻人善念，助人杀业。其人幸得为人，或不至身受杀戮，故作此无理之理，以显己之智，能折伏放生者。使彼为鱼，及诸生命，当受杀时，断断不肯起此种想念。唯冀有人救己之命，别无他种救亦恐或后来又被别物所食，别人所得，唯愿甘心受戮，免致后复遭殃等想。果能当此时，作此想念，尚不足为训。况万万不能当此时作此想念，而于无关痛痒时，作此阻人善念，启人杀机之语。其人来生，若不自受其报，则日月当东行，天地当易位矣，言可妄发乎。大鱼食小鱼，固有此事。放之又遭捕，亦不能无有。若谓小鱼被大鱼食尽无余，则无此事理。放者尽被人复捕去，亦无此事理。何得如是过虑。譬如救济难民，或与一衣，或与一食，亦可不至即死。在彼则当曰，此一衣一食，何能令彼终身温饱，与之有何利益。不如令彼冻饿而死，便可不至长受冻饿矣。又如强盗劫人，有力者为之捍御。彼将曰，汝若能捍御彼一生，则为甚善。唯捍御一时，究有何益。反不如任彼抢劫一空，后来不至再被抢劫之为愈也。父母之于子，常常抚育，而慈母不能抚身后之子。彼将谓，既不能抚育，不如杀之之为愈乎。君子修德，不以善小而不为，不以恶小而为之。彼必期于万无一失，方肯行放生，则令世人尽寿皆不行戒杀放生之事矣。其人将来必膺万无一人能救己于死也，哀哉，痛哉。
见人杀生，能救则救。否则发大慈大悲心念，以期杀生者，并所杀之生，各个消除业障，增长善根。而所杀之生，即从此往生西方，了生脱死。岂可不依佛意，妄生自他之烦恼，而通宵不寐也。不观周安士先生见一切神祠，及一切畜生，皆劝发菩提心，令求生西方乎。(此系依佛言教，非彼自立。)纵彼不领会，而我之悲心已诚挚恳切矣。此实助成净业之大宗也。
买物放生，若依究竟自愍愍他而论，固当埋之不可仍倒于水中，以死物浮水，究非善策。若谓已死，与家人食，并施与贫人，亦无不可。当令食者多多为彼念佛，以此是放生物，否则食之有罪过。若能为彼念佛，则彼此各有利益。以此相劝，亦能诱彼食者少种善根。即非放生物，本属自己办来食料，为其念佛，亦于彼此各有利益。汝崖板如此，谓已说皈依念佛者，便吃不得，则是令食肉者概勿念佛也。彼等吃肉之人，只知肉为美味，不知后来自己也做了美味教人杀的吃时心里难受。他既是这样不懂事，任他后来教人杀的吃便了，何必要费尽心思劝他，他要讨到教人吃，你教他不要讨此苦头，他心里反不安乐。尽他去，让他替人做菜吃，到了那个时候，心肝疼烂也无益。那时他自晓得今日之错，及我与汝之话，不是弄耸他，已迟了也。
买物放生，与布施同。须善设法，勿立定期，勿认定地，勿议定物。随缘买放，生得实益。若定期，定地，定物，则是促人多捕矣。买牛，羊，豕，须有常年草料费，为数甚巨。然每有放者，或不纳费，则须办者代买。似宜以资交办理之人，令彼随意，或买生物，或买草料，为合宜耳。师寿之劝人放生文，甚好。但当以劝人戒杀吃素，护惜物命为事，则不费钱财，不招多捕，其功德甚大。
光一向不主张于佛菩萨诞期，及各朔望好日期放生。此事已成铁案。捕生者特为放生者多捕，则买而放者，亦多有因放而捕来耳。然人多好名，此各日放生则有名。又人情多以因循了事，若不于此各日放，则便不肯特为买放矣。光虽为人如此说，究亦只成空谈。又生亦不可乱放。放之于江，则无不可。放之于池，凡害鱼之鱼亦放其中，是放贼于人民之聚处，则群鱼皆为彼之食料。然欲一一如法，实难做到。是宜极力提倡戒杀吃素，以为根本解决之法。其于放生略为举行，以期人各体会放之之意而已。若尽量放而设法未能合法，则亦只功过不相掩耳。放生之举，事虽为生，意实为人。人若止杀，则固用不著此种作为。然人食肉之心愈盛，不设此举，久而久之，将举非洲之野蛮行为，遍行于世。可不预为设法，令彼嗜杀嗜肉之人，同生反躬自省之诫乎。
放生者，但以不忍杀生为念，不能计及彼之食生物与否。鱼多食小鱼及小水虫。若如所论，则放一大鱼，必日杀无数小鱼水虫，则放一以杀多，是放之功少过多也。然穿山蛇獭，究无几何。既不能尽生物皆买放，则似宜从缓，庶免闲议。
放生以志诚为彼念佛持咒为本。所有仪式，亦不过表示法相而已。如有其人，固宜按仪式行。否则但竭诚念佛即已。又凡生欲放，若夏日当宜速行。倘泥于等齐，按仪式作法，或至久经时刻，有碍生命。居士放生，宜从省略。若真诚无伪僭之心，即按仪式行，亦非绝不可行。若妄效僧仪，则成我慢矣。法固圆融，当善用心。
