佛陀旅行经过一个森林，那天非常热，又是中午。佛陀觉得口渴，就告诉弟子阿难：“我们刚才经过了一条小河，你去取些水来。”
阿难往回走，但是他发现那条小河非常小，之前又有些车子经过，溪水被弄的很浑浊，本来沉淀的泥土都跑上来了，水不能喝了。他回到佛陀身边，告诉佛陀：“小河里的水很脏，不能喝。”
佛陀说：“不会，你再去看看。”
阿难只好照办，当他第二次回来的时侯，阿难问佛陀：“您坚持让我去，但我还是不能做些什么让河水变的纯净。”
佛陀说：“你什么事也不要作，否则你将会使它变得更不纯静。不要进入那条溪流，只要在外面，在岸边等待。如果你进入溪流，你将会把水弄得更混，溪流自己会流动，你要让它流。”
当阿难第三次来到那条溪边时，河水变的那么清澈，泥沙已经流走了，枯叶也消失了。阿难笑了，他取了水快活的回来，拜在佛陀的脚下：“你教导的方法真奇特，你给我上了伟大的一课：没有什么东西是永恒的，只需要耐心。”
佛陀教导我们，凡事无常，没什么东西是永恒的，每一样的东西都是转瞬即逝的。即使是同一条河流，也没有一样的东西可以保持永恒，只要耐心，只要等上一些时侯，那些叶子将会流走，那些泥沙将会再度沉淀，那些水就会再度变的纯净。
一条河是这样，生活也是这样，有时，生活里会有很多烦恼，但是我们也应该多一点耐心。
有一个做屠户的吴某，是宝应人，生性极为吝啬。他的母亲年已七十，有一次叫人到儿子处拿肉；吴某不想给她，但来人请求，便只给了少许。过两天，他母亲又叫人去拿肉，吴某怒说：「取了又取；我今天即使把手指斩下来也不给了！」说完后，不知如何地忽然误把手指切下来；他痛极趴倒在地上。来取肉的人就找药为吴某敷上，并告诉他：「这是鬼神惩罚你不孝；不然怎会刚刚说完便立即应验呢。」吴某幡然悔悟，良心发现，以后再也不敢不给母亲了。其后他母亲觉悟众生痛苦，叫吴某改做油糖生意，免得因为做屠户再多杀生命。转业后，吴某更加孝顺，生意兴盛，赚了很多钱。
现在有很多这样的人，颠倒越位，对独生子女百依百顺，却一年到头也不能回老家看望父母几回，或者对父母不能尽心体恤。对下殷勤百倍，对上忽视漠然。要明白，不孝父母，永远不可能改变命运，如果一天，乃至一月让父母心情和顺，可消除多年的戾气，可转变不顺为昌顺。
