我们在放生时，想着这一切众生都皈依佛法僧，最后都成就佛果，然后在众生中唱颂六字真言等各大菩萨的名号，让众生能听闻佛菩萨的圣号，为它们种下解脱的种子，再加上甘露丸的力量，以后它们都不会转世到恶趣中。如果能把鸟之类的买回来，可以自己养着直到自然死亡，这样的功德是最大的。做完放生之后再回向给一切众生，希望一切众生最终获得佛果，最后念普贤行愿品。如果没有时间的话，就想着佛菩萨怎么回向我就怎么回向，回向上师长寿住世，消灭世间瘟疫等也很好。
一切放生的动物因为已经皈依佛菩萨了，死后不会进入恶趣，我们发愿他们今后成为佛菩萨的眷属，念念吉祥颂也特别好，放生仪轨也很好，索达吉堪布也翻译了很多。
对我的弟子来说，我希望放生前先发愿，然后念加持颂《八吉祥颂》、《菩萨戒》、《普贤行愿品》（发愿），然后开始放生，放生中间念颂观音心咒、莲师心咒及各大菩萨名号等，如果放生途中有的生命死亡的话，要念佛菩萨心咒。最后放生完成后念《普贤行愿品》回向。
多念颂上述咒语及佛菩萨的名号，众生将永不堕入三恶趣。
现在人类很多恶劣的行为，为了生存，完全不懂业因果，不懂得杀生的业障，但是学佛的人有义务劝他们戒杀放生，给他们看看佛菩萨的教言，讲讲因果的道理，劝他们一个月不杀生也是很好的，如果能一辈子不杀生就更好了，最后功德回向给众生。
如果有些人不学佛的话，也是可以放生的，放生时给众生念一些“南无阿弥陀佛”就可以了，然后想着观音菩萨怎么做我就怎么做。
杀生的确是非常可怕的，尤其是杀一些大的鱼呀蛇呀，业障非常的大，他们有可能就是佛菩萨的转世，也有可能就是你死去父母的转世，因为前世业力的感召你们今生有这样的恶缘。
放生十大功德（一）无刀兵劫。世上刀兵大劫，皆由人心好杀所致。人人戒杀放生，则人人全其慈悲爱物之心，而刀兵劫运，亦自消灭于无形，此转移世运之绝大运动也，深望大政治家，大教育家，大农工家，注意于此，力为提倡，必有绝大效果。
（二）集诸吉祥。吾人一发慈悲之心，则喜气集于其身，此感应必然之理。
（三）长寿健康。佛经云：戒杀放生之人，得二种福报。一者长寿。二者多福多寿无病。
（四）多子宜男。放生者善体天地好生之心，故获宜男之庆。
（五）诸佛欢喜。一切生物，佛皆视之如子，救一物命，即是救佛一子，诸佛皆大欢喜。
（六）物类感恩。所救生物临死得活，皆大欢喜，感恩思德，永为万劫图报之缘。
（七）无诸灾难。慈悲之人，福德日增，一切患难，皆无形消灭。
（八）得生天上。戒杀放生者，来世得生于四王天，享无边之福。若兼修净土者，直可往生于西方极乐国土，其功德实无涯矣。
（九）现在为人生极危险时代。盖烟酒之癖，恋爱之魔，缠绕众人。如众生报恩，则诸恶消灭，四季安宁。
（十）动物由下级进于高阶之状态，与人类由野蛮进于文明之阶级相符合。据生物学家之言曰：凡生物皆应于外界之状态而生变化。如人人戒杀放生，则生生不息，善心相感，正似子孙代代相传，永远福寿。
佛普度众生了没有佛普度众生了没有
有一次，佛陀在摩揭陀国那烂陀地方游化，住在那罗村一位卖衣人家的芒果园中。
当地有一位村长，因为他家世袭以锻造刀子为生，家族就以“刀师”为姓。
这天，这位刀师村长去见他的老师尼干子，尼干子对他说：
“你会不会以一种两难的诡辩术，论败沙门瞿昙，让他哑口无言？”
“老师！有什么两难的诡辩术，可以论败沙门瞿昙，让他哑口无言？”
“你先问沙门瞿昙，看他是不是要普渡众生，让一切众生得利益安乐，也赞叹能让一切众生得利益安乐的人。
如果他回答“不”，那就嘲笑他跟平凡的愚夫没什么不同。
如果他回答“是”，那就质疑他，为何只对一些人说法，不对一切众生说法。
这样的两难诡辩术，就可以论败沙门瞿昙，让他哑口无言。”
刀师村长受了尼干子的怂恿，就到芒果园见佛陀，想用尼干子所教的那一套来问难佛陀。
刀师村长说：
“瞿昙！你不是要普渡众生，让一切众生得利益安乐，也赞叹能让一切众生得利益安乐的吗？”
“村长！长久以来，如来一向是慈悲利益一切众生，让一切众生得利益安乐，也常常赞叹能让一切众生得利益安乐的人。”
“瞿昙！如果这样，那为何如来不对众生一视同仁地说法，只对某些人详尽地说法，而对其他人却不详尽地说法呢？”
“村长！让我来问你，请你照实回答。
譬如，有人拥有三块田，第一块很肥沃，第二块中等，第三块很贫瘠又带有盐分，村长！你说田主人会先选哪块田播种？
“那当然是选最肥沃的那块先播种耕作啰，瞿昙！”
“然后呢？村长！”
“然后再选中等的那块，瞿昙！”
“最后呢？村长！”
“最后剩下来的种子，才考虑去播种最贫瘠的那块，或者根本就放弃那块最贫瘠的不播种，将剩下来的种子拿去喂牛。”
“为何要这样做呢？”
“这样才不会浪费种子，将来的收成也会比较好啊！”
“村长！我也是这样。那些倾生命的全部投入，跟随我出家修学的比丘、比丘尼们，就像是那最肥沃的田地，所以，我乐意常常为他们说全然纯正的善法，同时也以我一生清净修行的身教，展现出来教化他们。为什么我会这样全心全力地教导他们呢？因为他们听了我的教说后，会以我的教说为安住处，为依靠的岛屿，为保护，为庇荫，为归依，他们能常常这样地自我反省，自我勉励：
“世尊教导我的，我都要忆持实践，使自己能得到利益安乐。”
村长！而我的在家弟子：优婆塞、优婆夷们，就像那块中等的田地，我也乐意常常为他们说纯正的善法，展现我清净修行的身教，而他们也会依循我的教导，努力修学，使自己能得到利益安乐。
村长！那些像尼干子之辈的外道异学，就像那块含盐分的贫瘠田地，我也乐意为他们说纯正的善法，展现我清净修行的身教，他们能听进去多少，就算多少，即使只听进去一句法，也能享有一句法的利益安乐。”
“好奇特喔，世尊！用这么善巧的三种田作譬喻解说。”
“村长！让我再打个比方：譬如有三个水瓶，第一个水瓶完好无缺，也没有漏水裂缝，第二个水瓶外观完好，但有漏水裂缝，第三个水瓶不仅有漏水裂缝，还有缺损，村长！你想人们会先使用哪个水瓶来装水？”
“瞿昙！当然是先用那个完好无缺，也不会漏水的水瓶了。”
“然后呢？”
“瞿昙！然后再用那个外观无缺陷，但有裂缝的水瓶。”
“如果两个瓶子都已经装满了，还有剩余的水，怎么办？”
“那只好拿那个有缺损的破瓶子来装了，或许还能短暂储存，作小小的用途，也或许根本不使用它，将剩余的水拿来洗碗盘。”
“村长！那完好无缺，也没有裂缝的水瓶，就像我比丘、比丘尼出家弟子们，那稍有裂缝的水瓶，就像我优婆塞、优婆夷在家弟子们，而那破损的瓶子，就像尼干子之辈的外道异学。”
佛陀轻易地就连举两个贴切的例子，论破了尼干子自以为万无一失的两难论，听得刀师村长大为恐怖，毛骨悚然，赶快顶礼佛足，忏悔说：
“世尊！我是那么地愚痴，不辨是非，竟然在世尊面前胡言妄语。”
按语：
一、本则故事取材自《杂阿含第九一五经》、《别译杂阿含第一三○经》、《相应部第四二相应第七经》。
二、佛陀普渡众生了吗？那也要看众生是否有被渡的条件，这是相对的。佛陀当然会先在良田播种上用心，先选用完好不漏水的瓶子。
