从前有一条蛇，头尾相互诤竞。尾对头说：“我应为大。”头说：“我有耳能听，有目能视，行时在前，所以我该称大，你无此能。”尾说：“我令你去，你方能去。如我不去，以身体绕木三匝，如此三时不断，你不能去觅食，必定会饥饿垂死。”头对尾说：“请你放我，以你为大。”尾听其言，即时放之。头又对尾说：“你既为大，我随你前行。”结果尾在前爬行，不过数步，即堕入大深坑而死。
凡夫亦是如此，因为俱生以来对自我的执著，且由此对金钱、美色、名声、地位等执为我所拥有，这样妄执人我，心不平等，便产生了自爱、自利的私心。当他人、外物触及自身的利益时，由于执我、自爱，便会损人护己，这就是害心产生的根源。由保护自我引生的一切害心恶行，为时不远必定会把自己推入痛苦的深渊。
下面是几则害心的现世报应。
李士衡，奉使高丽，俞英任其佐助，士衡将所得的礼帛全数都委付于俞英。俞英恐船过海，风浪浸湿，就将士衡的行李全部放在船底，而将自己的行李盖在其上。不料，途遇大风，舟人令减负载，俞英仓猝之中将自己的行李信手抛入海中。风定之后，俞英检点行李，发现所弃都是己物，而士衡的行李因在船底，结果完好无失。
宋李绪，主持永安军。当时大盗方起，李绪恐怕祸及己身，就诡荐朋友范鉶代替自己。于是范鉶主持永安，李绪得以离任。后来范鉶举家被盗残害。不久，李绪调赴临安，路逢寇贼，合家均遇难而亡。
人生所历之境往往安危难测，舍危就安本是人之常情，但在人我利益的关头如果只知保护自己，而不惜危害他人，则杀机已经潜伏于心，由此害心可以无所不作。然而安危之机，如环周转，到底凡情难测，所以本欲自趋保身之处却往往反至于杀身险地。
又执己愈深，心量愈狭，不甘人后，竞争心强。一旦他人胜过自己，便会生起难忍的嫉妒心，由此发展，害心即生，时刻欲置对方于不幸，以舒心头压抑之怨气。
宋宣奇英，性格险恶，邻人造屋将成之际，宣因嫉妒，深夜前往其屋断其柱脚。不料梁坠压宣而死。
昔日世尊，因地曾为象王，心愿弘远，每以普慈拯济众生，誓愿得佛，当度一切。象王率五百眷属，时有二妻。一次象王于水中得一莲花，色泽甚妙，就以花惠予嫡妻。嫡妻得花欣喜问道：“冰寒尤甚，如何能得此花？”当时小妻嫉妒难忍，发恶誓道：“我定要以重毒鸠杀你？”小妻因此结气身殒，魂灵感化，为四姓女。因她姿色超绝，聪慧博识，能仰观天文、明时盛衰，被国王聘为夫人。夫人来时即陈述治国之政，令王欢喜，故王每言辄从。一日夫人说：“我作梦看见六牙白象，心想要此象牙，以作珮玑。王如不依我，我即死在王前。”王见夫人忧郁不喜，即请议臣四人，令寻象牙。后议臣寻得一射师，言其先父曾见六牙白象，但路远恐难得到。议臣听后，知此人知之。王于是带他到夫人面前，夫人说：“你一直前行三千里，入山约行两日，即可到达象地，你可在道边作坑，剃去须发，着沙门衣，如此埋伏于坑中射象，而后截取其牙二寸，携之归来。”
射师奉命，来到象地，先即射中象王。见象师着法衣、持钵于坑中安住，象王低头说：“和南道士，因为何事要索我命。”象师答曰：“欲得你牙。”
象王说：“我痛难忍，速取牙去，勿扰我心，令我生起恶念。我见念恶者，死入恶趣。而怀忍行慈，恶来善往，是菩萨之上行。”于是射手截牙。象王嘱咐他：“修道人，你应速避，勿令群象寻到足迹。”象王待此人去远，疼痛难忍，躃地大呼，奄然而死，随即生于天上。这时群象由四处寻来，都惊叫道：“是谁杀害吾王。”但最终寻索不得，还守王尸，悲痛哀号。
后来射师取牙而还，王见象牙，心即恸怖。而夫人以牙持于手中，正欲细观，忽然天雷霹雳，椎之吐血，死入地狱。
经云：“当平心地，则世界一切皆平。”由于心地之险恶，包藏于内，他人难以觉知。所以伏戈矛于谈笑，设陷阱于绸缪，机深械密，山川之险亦不能过于此。了凡先生说：“造物所最恶者，莫甚于机，故天报深险之人，或有时而过当。”信然！
唐李义甫，为参知政事，容貌温恭，与人谈话必微笑，但其内心狡险忌刻，善于傾陷，时人称他笑中有刀，因他柔而害物，又有“李貓”之号，后坐事，窜死巂州，子孙陵替。
当自己的怨敌遭受不幸时，内心观望暗自欢喜，如是幸灾乐祸，与亲自造罪的过失相同。
古代，在一深山中住有师徒三人，另有一个与他们不和的上师。一天，那位上师对侍者小僧人说：“煮上好茶！今天我听到了一个好消息。”小僧人问：“听到了什么？”“与我们俩不好的那位上师有女人了。”“嘿，上师呀，这有什么值得高兴的呢？我还以为您面见本尊得到授记了呢。”帕单巴尊者听到此事后说：“幸灾乐祸的那个上师比破戒造罪的那个上师罪业还大。”
以上的现世报应不过是华报而已。在后世，由害心所感将堕入三恶道中。假设侥幸得到人身，也是相貌丑陋、愚昧无知，身心常为种种痛苦所逼，受到众生欺凌，转生于空旷恐怖、边鄙野蛮、时有争论之境，经常惨遭礌石兵刃等横死，生生世世唯起害心，无有生起慈心的机会。
菩萨说若欲往生净土当念阿弥陀佛一日一夜专心致志即得往生
唐代华州慧日寺的法尚和尚，三十七岁时出家。他过去在家时，曾经从事打猎。一天，看见树林里，时时放光，心中惊异，下马仔细察看，仅是一截约一尺多长的朽木在发光，后来又去打猎，看见原地方还在放光，心中觉得稀奇，便把前次捡得朽木放置在树枝上，回家去了。
途中遇着一只虎，他驰马去追赶，不料弓弦断了，没有可代替的武器。这时猛虎回头扑来，他惊惶逃跑，马突然跌倒了，人就落到地上。自料将被老虎吞食，不能幸免的了，吓得失魂落魄，神志昏迷。在迷惘中，看见一位形状丑陋的和尚出来追赶猛虎。他便问：“你是什么人?”回答说：“我是地藏菩萨。树林里的朽木，就是我的身像。你的曾祖父曾在这里建寺造像，现在寺庙已经破败，我的像也朽坏了，只剩下像内的木心。你是他的曾孙儿，所以能看见我的光明。现在我是来搭救你的。”过了许久法尚才清醒过来。定神一看，马还站在那里长鸣，猛虎已无影踪了。
经过这件事以后，他深切忏悔，便在放光的地方，建造精舍，把朽木粘合上泥土，塑成地藏菩萨像，使法灯能持续下去。这就是慧日精舍。
法尚和尚七十八岁那年的二月十四日，告诉众僧说：“地藏菩萨来到我的房里，说我是弥勒三会说法中第二会得道的人。此刻舍报身，即可生忉利天，我对菩萨说：‘天上是五欲境界。快乐无比，很容易迷失菩提心，而且要等到未来弥勒下生成佛，时间仍然太久了，我只愿往生西方极乐世界!’地藏菩萨回答说：‘随你所愿吧。如果想往生净土，应当专心致志地念阿弥陀佛一日一夜，即得往生。’我听后，从昨天起，专念阿弥陀佛，现在我要往生净土了。”说完，合掌面向西方，安然而逝。
古原文如下：
唐华州慧日寺僧法尚，年三十七出家。昔在家时，曾为游猎，一日见林野丛中，数数放光，心甚异之！系马检视，唯见朽木，长仅尺余，持还家中；后游猎次，仍见原处放光，心生奇念，因将朽木心置株上而返，途中遇虎，驰马逐之，弦断无替，猛虎还向，恐怖逃遁，马蹶而落，自料被啮，恐难幸免，失神如梦，见一丑状沙门，来追猛虎，问汝为谁？答言：“吾是地藏菩萨，林野朽木，即吾身也。汝曾祖于斯建寺造像，寺已破坏，我像朽损，惟有木心，汝为彼孙胤，见我光明，故今救汝。”良久醒觉，见马嘶立，猛虎无踪，深自悔责，乃于前放光处，建造精舍，朽木黏泥，塑地藏像，再续法灯，即慧日精舍是。法尚七十八，其年二月二十四日，告同伴曰：‘地藏菩萨来至我舍，曾言：“汝乃慈氏如来三会说法中第二会得道人也，今日舍寿，即生忉利。”我白大士：“天上五欲境界，快乐无比，迷失菩提，又欲期后佛，时仍是久。唯愿往生西方安乐世界。”菩萨答言：“随汝所愿，若欲往生净土当念阿弥陀佛一日一夜专心致志，即得往生。”闻此来告，从昨日起，专念阿弥陀佛，现今往生净土。’言已，合掌面西而卒。
——摘自《地藏菩萨灵感录》
