释教典范和历代祖师皆主张为佛门生要戒杀素食，如许干的目标不只是为了培育慈悲心的需求，与此同时食斋也是放生，防止自身干作杀业。
素食之说正在中国最早并非来源于释教，反而是来源于中国的古圣先哲，其源头能够追溯到先秦期间“孔孟思惟”的危害。换句话说便是因为儒家“善良”取“孝道”思惟的危害，如《孟子》梁惠王上曰：“正人之于禽兽还，见其生，不忍见其逝世，闻其声，不忍食其肉，是以正人远庖厨还。”这是默示善良。依据儒家的孝道，当父亲或母亲逝世后，后代要服丧。服丧期中断一切肉，素食平民，以表孝道。
释教由汉朝初年传入中国时，所传来的典范大全是小乘典范，因为戒律里并没有明文规定不准和尚食肉，并且因为正在印度的和尚就不以素食为主，来到中国弘法的印度高僧盛德自然还黑白素食者。所以起先中国的和尚取他们来源于印度的师父一样，还黑白素食者。然则因为儒家“善良”取“孝道”的危害，这时候正在中国和尚傍边还有很多是素食者。如道安、慧远等高僧全是素食者的代表。他们主如果出自小我的志愿，并且他们把素食看成是一种苦行。
厥后，以菩萨思惟“慈善为本”之大乘释教典范传进增加，如《涅槃经》、《楞伽阿跋多罗宝经》、《央挖魔罗经》等，也有《梵网经》与《首楞严经》等。这一些典范当中都明文指出不得不食统统众生肉。《涅槃经》中迦叶菩萨问佛“云何如来不听食肉?”佛言“夫食肉者，断大慈种。”迦叶又问佛：“何以先食三净肉以致九净肉?”佛告迦叶：“是因事渐次而造，当知便是现断肉义。迦叶，我由本日，造诸门生不得不食统统肉还。”《梵网经》云：“若佛子统统肉不得不食，断大慈善佛种子，统统众生见而舍去，是故统统菩萨不得不食统统众生肉，食肉得无量罪。”《大乘进楞伽经》更进一步由因果循环的理论上阐清楚明了食肉的不对。经中指出，众生由无量劫以来，流转于六趣循环，生生死死，轮转不息，已经全是怙恃兄弟，男女家属，以致朋侪亲戚，若何忍心与食而之。
我国大乘释教的传统，特殊正视没有杀生取素食。没有杀生是释教的基础五戒之一。基础五戒，是没有杀生、没有盗窃、没有邪淫、没有妄言、没有喝酒。释教的没有杀生，包含一切万物——有情识的性命。为甚么呢?由于释教的根基看法，是众生同等，众生皆具佛性、皆可成佛。既然众生同等，众生皆具佛性，如何能戕害同类呢?
我国的孔子最重恕道，他说“己所没有欲，勿施于人。”佛陀正在《四没有坏净造诣经》中说：“如有欲杀我者，我所没有喜，我若所没有喜，他亦如是，云何杀彼?作是觉已，受没有杀生戒。”
正在《十善业道经》中，佛陀说没有杀生有十种好处：“一者于诸众生，普施无畏。两者常于众生，起大悲心。三者永断统统嗔恚习惯。四者身常无病。五者寿命久远。六者恒为非人之所保卫。七者常无噩梦，寝觉康乐。八者灭除怨结，众怨自解。九者无恶道怖。十者命毕生天。”
释教传入我国，和我国文化相结合。我国儒家文化以仁爱为本，关于植物，所谓：“见其生没有忍见其逝世，闻其声没有忍食其肉。”而且我国出家人没有托钵乞食，正在寺院中自炊自食，所以“戒杀素食、培育慈悲心”的释教素食看法就逐步正在空门中形成了。
没有杀生这一看法，正在我国大乘释教的传统中，更加看重。释教觉得没有同空间的众生，都正在六道中存亡循环。人性取牲口道，同是六道之一，牲口并没有永久为牲口，人还并没有永久为人。基于此一认知，多生多劫以来，人取牲口之间，不免没有怙恃老婆家属的干系。正在这类情况下，人若戕害种种性命，通常有也许戕害宿世的六亲家属。再者，我此生为人，戕害牲口——飞禽、鱼虾、鸡鸭猪羊，未来生中我如堕入牲口道，他人——包含牲口道恶报受尽转生为人的，还还是会杀我。愿云禅师有诗云：“千百年来碗里羹，怨深如海恨难平，欲知人间兵器劫，但听屠门半夜声。”恶业招感，世界上比年战役赓续，社会上的杀人、纵火、讹诈、撕票，全是人类共业的结果而至。
近代高僧印光巨匠则以为，食用众生之肉的人，虽然没有直接杀生，然则由于您的吃肉助长了别人的杀生，这其实是直接的杀生。印光法师正在《普劝爱惜物命同用明朗素皂以减杀业说》一文中说：“而诸恶业中，唯杀最重。普天之下，殆无不制杀业之人。即终生未曾杀生，而日日食肉，即日日杀生。以非杀决无有肉故，以屠者猎者渔者，皆为供应食肉者之所需，而代为之杀。”
印光法师以为，杀业是各类恶业中最重的恶业。正在现实生活中，很少有些人能没有制杀业。法师以为，即便是您本身可以保证没有亲手杀生，但若是您每天食肉，便是正在每天杀生。由于若是没有些人杀生就没有会有肉，那些屠夫、猎人、渔人全是为了知足食肉之人的需求，替代食肉者杀生罢了。所以，印光法师以为，当一个人助长了他人制作了杀业，他的行动便是杀生。
印光法师以为，食肉取茹素是一个人超升或出错的本源。假如一个人想爱护本身及普天群众，想长命安泰，没有蒙受不测磨难，就该当戒杀茹素，也是为挽回天下鼎沸的第一种妙法。印光法师正在《普劝爱护物命同用明朗素皂以减杀业说》一文中又说：
“然则食肉茹素一关，实为吾人升沉，世界治乱之本，非细故还。其有自爱其身，兼爱普天群众，欲令长命安泰，没有罹不测灾害者，当以戒杀茹素，为挽回飞灾横祸之第一妙法。”
印光法师指出，一个人虽没有杀生，但他吃肉助长了人的杀业，实在是犯了杀戒。只有当一个人没有亲自杀生，保持茹素的时辰，他没有仅没有做作恶业，还可以免去各类苦报，他的这类行动实在便是放生之举。
释迦牟尼佛割肉饲鹰
释迦牟尼佛已往世行菩萨道时，碰见一只饥瘦秃鹰，正迫切的追捕一只温驯仁慈的鸽子，鸽子惊惶恐惧，看到菩萨，苍惶投入怀中流亡、秃鹰追捕不得不，周旋不去，显露出凶险的模样对菩萨说：“您为了要救鸽子的性命，莫非就让我饥饿而死吗？”菩萨问鹰说：“您须要什么食品？”鹰回覆：“我要吃肉。”菩萨鸦雀无声，便割本人臂上的肉来补偿。但是鹰规定取鸽子的肉重量相称。菩萨持续割本人身上的肌肉，然则越割反而越轻，直到身上的肉将近割尽，重量还不可以相称于鸽子。
便问菩萨道：“现在你该后悔了吧？”菩萨回答说：“我无一念后悔之意。”为了要使秃鹰坚信，又继承的说：“若是我的话，实在不假，当令我身上肌肉，发展回复。”
誓愿刚毕，身上肌肉公然当下规复了原状。因而秃鹰打动敬佩，当即复兴了天帝身，正在空中向菩萨至诚尊敬星期赞美。本来这只秃鹰，是天帝转变来磨练菩萨难忍能忍，难行能行的伟大事迹。
释迦牟尼佛已往世行菩萨道时，碰见一只饥瘦秃鹰，正迫切的追捕一只温驯仁慈的鸽子，鸽子惊惶可怕，看到菩萨，苍惶投入怀中遁迹、秃鹰追捕不得不，周旋不去，显露出凶狠的模样对菩萨说：“您为了要救鸽子的性命，岂非就让我饥饿而死吗？”菩萨问鹰说：“您须要什么食品？”鹰答复：“我要吃肉。”菩萨一言不发，便割自身臂上的肉来补偿。但是鹰请求取鸽子的肉重量相称。菩萨继承割自身身上的肌肉，但是越割反而越轻，直到身上的肉将近割尽，重量还不可以相称于鸽子。
便问菩萨道：“现在你该懊悔了吧？”菩萨回答说：“我无一念懊悔之意。”为了要使秃鹰坚信，又继承的说：“若是我的话，实在不假，当令我身上肌肉，发展回复。”
誓愿刚毕，身上肌肉果真当下规复了原状。因而秃鹰打动服气，立刻复兴了天帝身，正在空中向菩萨至诚尊重星期赞叹。本来这只秃鹰，是天帝转变来磨练菩萨难忍能忍，难行能行的伟大事迹。
