为何不把吃植物当作杀生？植物不是生命吗？你们佛教徒一直说不杀生。吃植物不是杀人吗？你太虚伪了！人们经常质疑这一点。
肯定有很多人有类似的疑惑，有这样的问题也不奇怪，因为不了解佛教教育体系的人，可以说是对佛教充满了问题，而且不仅仅是吃素的。
现代科学把生命形式分为动物和植物。所以，受过现代科学教育和熏陶的人，自然认为植物既然是生命，佛教徒就不可能解释为什么不杀生。甚至还有人说：“佛家不分心，不是吗？为什么对动物的一种态度是对植物的另一种态度？”来说明佛教徒的虚伪。
这对佛教徒来说是极大的不公。在佛教的教育体系中，生命是没有动物和植物之分的，因为佛教认为生命不仅以这两种形式存在，还可以以其他生命形式存在。佛教把众生分为有情众生和无情众生。在佛教中，我们所知的植物被归入无情众生之列，我们所吃的五谷、蔬菜、水果都属于无情众生之列。
看到这里，相信很多人会问：如何区分或定义“有情”和“无情”？在佛教中，“众生”是指有情众生(也有一种近似的说法：心智觉知)。这些众生能感受到八苦、八情、喜怒哀乐等。人和动物都属于这种众生，因为他们都有这样的觉悟。
八苦是什么？八苦是悉达多太子总结的众生能感受到的痛苦。分别是苦、老苦、病、死、怨、恨、爱与苦别、无所求、五蕴。
